أحمد جمال يكتب: الذهب الأسود شريان الحياة

يُعرَف البترول (بالإنجليزية: Petroleum) بأنّه عبارة عن سائل زيتي كثيف وقابل للاشتعال ذي لون أصفر مائل إلى الأسود، ويتكون من تشكيلة مختلفة من الهيدروكربونات، ويتشكل نتيجة تحلُل بقايا وأحافير الكائنات الحيّة في باطن الأرض بِفعل الضغط والحرارة العاليين، ويعتبرُ من مصادر الطاقة غير المتجددة؛ لأنَّه يحتاج إلى وقت طويل جداً حتى يتكون.

وتعني كلمة البترول الصخر الزيتي، وهي كلمة لاتينيّة مُشتَقَّة من (petra) وتعني الصخر أو الحجر، و(oleum) وتعني الزيت،  ويُمكن الحصول على البترول عن طريق الحفر والتنقيب بآلات ومعدات معينة واستخراجه من باطن الأرض، فهو يلعب دورا حيويا هامة فى الحياة حيث انه يكون فى عديد من الصناعات التى من خلالها يعد أنه هو الحياة مثل

١- المجال الطبى حيث انه : الحقن الاكثر استعمالا فى المجالى صحى وهى مصنوعه من البلاستيك الذي يكون من إحدى منتجات البتروكيماويات التى تعد مشتقات البترول وايضا فى صناعة حبوب الأسبرين من مادة البنزين المستخلصة من النفط، بحيث يتمّ استعمال هذه الحبوب لمعالجة الصداع والحمى، أو كوقاية من بعض أمراض القلب والسكتات الدماغية، كما يعتبر الأسبرين من أكثر الحبوب الآمنة للاستخدام.

٢- الاستهلاك المنزلي يستخدم غاز البروبان المستخلص من النفط في المنازل لتدفئة البيوت والمباني، ولتسخين المياه، ولتجفيف الملابس، والطهي ، ولتدفئة البيوت الزجاجية للمحاصيل الزراعية، ولتدفئة مأوى الحيوانات والماشية، ولإنتاج الكهرباء في محطات توليد الطاقة.

٣- صناعة المستحضرات التجميلية حيث تدخل المواد المستخلصة من النفط مثل قطران الفحم في صناعة بعض من المستحضرات التجميلية، التي استخدمتها النساء على مدى القرون المختلفة، وعلى سبيل المثال أحمر الشفاء، وكحل العينين وايضا يتمّ تصنيع مادة الفازلين من مشتقات النفط، ويتمّ استخدام دهون الفازلين لمعالجة الحروق البسيطة وآثارها المتبقية، والحفاظ على رطوبة اليدين والجسم، والحدّ من الطفح الجلدي الذي تسببه الحفاضات عند الأطفال، واستعماله كمزيلٍ فعّال لمكياج العيون، وعلاج مشكلة الشفاه المتشققة، والحفاظ على روائح العطور لمدّة أطول.

٤-تشغيل وسائل النقل حيث يُعدّ زيت الوقود المقطر ثاني أكثر المنتجات البترولية استهلاكاً في الولايات المتحدة، ويشمل الوقود المقطر زيت الديزل المستخدم لتشغيل معدات البناء الثقيلة، والشاحنات، والحافلات، والجرارات، والقوارب، والقطارات، وبعض أنواع السيارات، وغيرها من وسائل النقل